芳华年纪的闺阁姑娘句句掷地有声，林燮无言以对：“我怎么会不知道这是委屈了你，你可是爹娘的心尖，连我都比不上。”

林燮拿出了一支碧玉雕刻的簪子，做工精细，一朵玉兰栩栩如生，然后掰成两截，放在书桌上。

林乐瑶不解，“大哥，这是？”

“我出宫前陛下交给我的，说你看了就会明白。我虽习武出身，是个粗人，但……”说到这里，林燮微微红了脸，“毕竟娶了你嫂嫂，也不是什么都不懂。下次进宫，陛下若是问起，我就说回家路上遇见一队叛军，搏斗间不慎打断了，因此并未交到你手上。”

林乐瑶蹙眉，“大哥，依照陛下的性子，怕是不会轻易善罢甘休。”

“大哥知道，所以言阙一会儿就过府。”

“什么？！”林乐瑶愣住。

“言阙！”林燮起了打趣的心思，“你当真以为大哥不知道你跟言阙两情相悦？”

“大哥！”林乐瑶难得扭捏起来，脸颊上升腾起红晕，就像是吃多了酒一样，一时之间不知道手脚如何放了。

“小妹，言阙是个好的，知根知底，文韬武略，还有对你的心意，大哥再也找不出比他更合适的人选。更重要的原因是，你若嫁他，陛下便绝无可能再起心思。”

“可若是林言两家结亲，岂不是会成为陛下的心腹大患？”林乐瑶很快回过神来，不免一阵心忧。

“只要我做个富贵闲人，不领任何官职，陛下不会如何的。”门外传来男人爽朗的声音，言阙一身白衣，潇洒迈进门来。他一眼看到盈盈立于窗前的林乐瑶，亦是一袭白裙，根本忍不住扬起的嘴角。

“咳咳。”林燮实在看不下去，“言阙，你刚说什么？”

言阙终于舍得把目光从心上人身上移开，“我父亲是帝师，这世上不会有人比他更了解陛下。妹妹即将入主中宫，昨日陛下又提及要封我父亲为国公，后族势力如此雄厚显然不是陛下想见的。”林燮与林乐瑶闻言皆是微微点头，“我已与父亲商议过了，他明日便会进宫觐见陛下，一是推了国公之位，告老还乡，让我袭爵，二是为我与乐瑶请求赐婚。”

“这么快？”林燮与林乐瑶一惊，“明日，会不会太快了些？”

“不是我急，而是我怕再过几天会生变。”言阙朝着乐瑶走近了一步，“瑶妹，如果你不愿……”

“我愿意。”林乐瑶马上打断了他，“言大哥，我愿意的。只是，你本有一腔热血报效朝廷，却要为我放弃，我实在不忍。”

言阙眼睛里仿佛有光，灼灼地盯着林乐瑶：“别为我觉得可惜，林燮年少从军，而我也多次为国出使，怎么都有故事说给子孙听的。”少年放轻了声音，却依然有力，“我只是不愿失去你。”

“那就说定了。”少女的笑容如朝霞一般烙印在少年的心上，哪怕是许多年后仍记得她说愿意的样子。

“敢情你们俩这就定了？”林燮看着他们旁若无人的模样，心里泛酸，“我林家千娇万宠出来的掌上明珠就这么轻易地被你摘去了，哪儿有这么容易！”

这时候的言阙可不敢得罪未来的大舅兄，连忙作揖：“我言阙在此立誓，定会拼尽全力呵护乐瑶平安喜乐，一生一世一双人。”

林燮收拾起玩笑的心情，连忙扶起言阙，“你这话，我信了。我把妹妹交给你，莫要让我失望。”

当言阙走出林府时，右手无意识摩挲着腰间的香包，心中只觉得天地开阔。

林氏兄妹相携往后院走去，林燮殷殷叮嘱，林乐瑶则是一脸无奈，“哥，我还没嫁出去呢，你说这些做什么。”

林燮一脸严肃：“我得跟你嫂嫂赶紧计划起来，以免夜长梦多。”

“大哥放心，我心里有数。”林乐瑶看着林燮担忧的样子，只好温柔安抚。

次日清晨，林乐瑶早早就起了，莫忧进来的时候就看到她一脸心神不宁的样子坐在梳妆桌前，轻声说道：“小姐不再多睡一会儿吗，现在时辰还早呢。”

“今日言老侯爷就要进宫了。”林乐瑶喃喃，“不知道陛下会如何反应。”

“小姐放心，不会出什么差错的。”莫忧拿过林乐瑶手中的梳子，站在她身后为她挽发。

皇宫，新帝正在听礼部尚书汇报登基大典，高公公从殿外进来走到陛下身边，说道：“言老侯爷求见。”

新帝一向尊敬自己的老师，即刻挥手示意礼部尚书到一旁候着，吩咐道：“快请进来。”

言老侯爷一副精神矍铄的样子健步走来，恭敬行礼。新帝连忙扶起言老侯爷：“快快起来，您是朕的老师，又是朕的的岳丈，不必多礼。”

“礼不可废，陛下刚刚继承帝位，一概规矩也都要立起来。就算是陛下看老臣年迈有些许纵容，老臣也不能以此为由有任何失礼的地方。”言老侯爷站起身来，稍后退了半步。

新帝看着他如此守礼的样子，心中暗暗满意，刚才慢了半步就是想看他是不是真心跪拜，现在看来还算不错：“老师今日进宫来是有什么事吗？”

言老侯爷连忙再次跪下，说道：“老臣今日进宫确有两件要事，昨日小儿回府提及陛下想要赐封言氏公爵之位，还请陛下收回成命。言氏世代效忠皇室，协助陛下围剿叛军本就是应尽之责，哪里担得上公爵之位，此事万万不可。”

“如何担不得。”新帝语调轻快，“您于朕有教导之恩，言阙是朕的伴读，之前就已经多次为国出使，如今又在五王之乱里立下功勋，若不是朕不想太过招摇，为言氏惹来非议，一个异姓王也是使得的。”

言老侯爷心里一惊：“老臣不敢。”

新帝当然不会赐封王位，但假意施恩也是敲打，让言氏领个公爵之位便罢了，“倘若老师执意不肯收下这爵位，岂不是让天下人说朕不知感恩？”

“这便是老臣今日所要求的第二件事了。”言老侯爷朗声说道，“老臣年迈，疾病缠身，本就想等天下安定之后携妻回乡，开座书院，为陛下调教几个人才好用。那这爵位自然就传给老臣家里那个小子。”新帝听着，并未出声，似乎并不反对，“只是这小子至今尚未娶妻，实在不像话，就想请陛下赐婚，了了老臣一大心事。”

用一个爵位换一桩婚事，何乐而不为，新帝吩咐执笔太监准备起草圣旨：“说吧，是哪家的姑娘，朕无有不允的。”

“赤焰军主帅林燮将军的嫡妹林乐瑶。”言老侯爷一字一句地说道。

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